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En noviembre y diciembre de 2015, los niveles del mar en el sur de California eran más de la mitad de un pie encima de lo normal. Al terminar la fecha de Acción de Gracias, las mareas observadas en varias estaciones de marea de la NOAA en el sur de California eran más altas que nunca medido antes, incluso durante las tormentas, que causaron inundaciones menores en torno a San Diego. Californianos pueden ver los altos niveles de agua similares durante la semana del 18 de enero de 2016, cuando más mareas altas se prevé que se produzca. Impactos de inundaciones pueden llegar a ser mucho peor si el fenómeno "King Tides" coinciden con una tormenta costera.
Hay varios factores que están contribuyendo inusualmente a las altas mareas de California.
- Mareas diarias: pleamares y bajamares ocurren dos veces por día, con una pleamar más alta que la otra y una bajamar más baja que la otra. Las mareas son predecidas en subidas y caídas causada por la gravedad de la luna y el sol.
- Altas mareas: Este es un plazo donde personas no científicas usan para describir excepcionalmente altas mareas. Estas son las mareas normales más altas de "primavera" que se producen durante una luna nueva o llena durante las temporadas específicas de todo el país, como en invierno a lo largo de la costa oeste.
- El Niño: El Niño provoca cambios en los patrones del clima y las aguas superficiales más cálidas en el Pacífico, que puede conducir a un aumento en el nivel del mar. NOAA pronostica que este año de El Niño, entre los más fuertes de la historia, llegará a su máximo de este invierno.
- Tormentas de Oleadas: Marejada es el aumento anormal del nivel del agua causada por una tormenta, por encima de la marea prevista. Este aumento en el nivel del agua puede causar inundaciones extremas en las zonas costeras en particular cuando la marejada ciclónica coincide con la marea alta.